「薬って……なに？」
ギルベルトの口から出てきた“薬”という言葉。
もちろんそれが治療薬だなどとおめでたい事はアントーニョとて思わない。
ただ信じたくない、考えたくない、そんな気持ちでアントーニョは聞き返す。
「拉致のための睡眠薬…くらいで済めばいいんだが…」
言いにくそうに言葉を濁すギルベルト。
その脳内には“麻薬”という言葉がうかんでいるのだろう。
「とりあえず…船出してや」
アントーニョはフランシスの腕を掴んで立たせると、出口へとうながす。
一刻の猶予もならないと思う。
「ちょっと待った。とりあえず港に連絡取る。で、船が出港してるようなら、特急便使うから…まあ…なんというか…使いたくないんだけどねぇ。使っても使わなくてもお兄さん死亡かなぁ…」
ブツブツ言いながら、フランシスは配下を呼び寄せ、指示をする。
イライラと待つ事数十分、
船の出航を確認した。
「しかたない…。島戻るよ。でも全員はたぶん無理。船じゃないから。」
「何人くらいいけるん？」
「ん～～どうかな～～3人くらい？」
「じゃ、俺とルートで決まりだねっ」
勢い込んで言うフェリシアーノに、本人以外の生温かい視線が集まった。
「アントーニョとルートは良いとして…お前行ってなにできんだよ？」
皆が遠慮する中、そこはさすがに兄弟。
ロマーノが的確な突っ込みを入れる。
しかしさらにそこはさすがに王子様育ち。
フェリシアーノは堂々と言い放つ。
「だって俺アーサーの親友だし、俺がいるとルートは2倍強くなるって言ったもん」
言ったのか…お前そんなこいつを調子に乗らせる事言ったのか？
と、今度は全員の生温かい視線がルートヴィヒに向けられる。
「…あ～……」
何と言っていいのか、ルートの方はさすがに気まずそうに言葉をなくす。
しかし結局
「あ～、もうええわっ！俺が戻れればあとは何でもええ！はようしてやっ！」
と、焦れたアントーニョの言葉によって切り上げられ、結局フランシスの邸宅までは全員で行く事になった。
ハルバードの柄でゴンゴン急かされ、痛い痛い叫びながら自宅に連行されるフランシス。
「とりあえず…お兄さん先に事情説明するから…お願いだから余計な事言わないでね」
と、邸宅のとある部屋の前でフランシスが懇願する。
「もうそんなんどうでもいいわ。とにかく急いでやっ！」
「はいはい、お兄さんだって急がないと自分の身が危ないから急ぎたいよ。だから余計な事言わないでね」
本気で半泣きでフランシスは部屋のドアをノックした。
「あっれ～、ウィル来てたんだ～♪久しぶり～♪」
フランシスがドアを開けた瞬間、中にいる人物の姿を認めたフェリシアーノはタタっとかけよって、ウィリアムの両手を取り、ぴょんぴょん飛び跳ねた。
「フェリ～、久しぶりだね～」
とこちらも嬉しそうに手を握り返すウィリアム。
「ウィル…お兄さんに対する態度と差ありすぎ。なんでみんなこんなに愛がないのよ」
「え～、だってフェリの方が可愛いし？」
「お兄さんだって美しいでしょ？！」
「髭キモい。全部抜いてからなら検討するっ」
「あ～！！！もうそんなんどうでもええわっ！！はようしたって！！！」
そんなやりとりにアントーニョがキレた。
「あ～そう！そうだよっ！！ウィル、お願いっ！南の国まで連れて行って！！」
そこでハタっと我に返ったフェリシアーノが手を合わせると、ウィルは
「いいけど？」
とあっさり了承する。
「でさ、何人くらい乗れる？」
「ん～フェリのお願いなら何人でも？でもさ、あそこ磁場のせいで魔法効かなくなるから、国境までになるけどいい？」
「うん！お願いっ！」
あっさり交渉が可決して、フランシスは
「お兄さんの立場は？何？そのお兄さんの時との差は…」
とつぶやく。
「髭は放置でっ。とりあえず急いでるみたいだし、事情は空で聞くと言う事でいい？」
と、ウィリアムは空飛ぶ絨毯を呼びだした。
そこで全員乗りこみかけて、ウィリアムはふと視線をマシューに向けた。
「そこの子供はやめておいたほうがいいね。あそこは磁力の干渉がひどくて魔法生物は下手すると壊れるから」
伊達に魔術師一家で育っているわけではないらしい。
ひとめでマシューを人間じゃないと見抜いたウィリアムはそう忠告する。
「どうしよう？誰か残る？」
とフェリシアーノ。
「僕なら一人で大丈夫なので…」
と言いつつ少し涙目なマシュー。
「あ～、ならあれだ。行きがけにあいつに預けて行こう」
ギルベルトがポンと手を打つ。
こうして…行きがけにマシューを預かってくれるようオランに頼む一行。
「大丈夫。お兄ちゃん、珍しく煙草に火ぃつけるくらい喜んでるさかい」
と、謎の言葉で請け負うベルの言葉を信じて、マシューを預けると、7人は再び故郷の島へと向かった。
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